Vojenská hlídka byla přímým předchůdcem biatlonu. Tato disciplína byla součástí prvních zimních olympijských her v Chamonix v roce 1924. Závodu se účastnily čtyřčlenné týmy složené z důstojníka, poddůstojníka a dvou vojáků. Na olympijských hrách ve Svatém Mořici v roce 1928, v Garmisch-Partenkirchenu v roce 1936 a znovu ve Svatém Mořici v roce 1948 se vojenská hlídka objevila jako ukázkový sport (na hrách v roce 1936 zde dosáhlo Itálie svého jediného vítězství).

Biatlon je součástí olympijského programu od her ve Squaw Valley v roce 1960. Ženské soutěže byly oficiálně upraveny v roce 1980 a na olympiádě se objevily poprvé v roce 1992. V tomto sportu nejvíce vynikají skandinávské země. Biatlon je jediným lyžařským sportem, který celosvětově řídí Mezinárodní biatlonová unie (IBU), v Itálii spadá pod Italskou federaci zimních sportů (FISI).

Biatlon je zimní sport kombinující běh na lyžích a střelbu na terč. Původně vznikl z vojenského výcviku v severských zemích a postupně se vyvinul v populární závodní disciplínu. Moderní biatlon zahrnuje několik typů závodů, jako jsou sprint, stíhací závod, vytrvalostní závod, hromadný start nebo štafeta.

Závodníci používají malorážné pušky a musí střílet na pět terčů z polohy vleže i vestoje. Za každý netrefený terč následuje trestné kolo nebo časová penalizace, což přidává na dramatičnosti. Důležitá je nejen rychlost na trati, ale i přesnost střelby a schopnost udržet klid pod tlakem.

Biatlon je součástí zimních olympijských her od roku 1960 a má silnou tradici zejména v Evropě, kde patří mezi nejpopulárnější zimní sporty. Každoročně se koná Světový pohár a mistrovství světa, kde závodníci soupeří o cenné kovy a prestižní tituly.

Ve sprinterských závodech absolvují ženy 7,5 km a muži 10 km. Dvakrát zastavují na střelnici a při každé střelbě mají pět ran na pět terčů.

Ve stíhacím závodě startují závodníci postupně podle svého výsledku (resp. časové ztráty na vítěze) ze sprintu. Během závodu zastavují čtyřikrát na střelnici a musí zasáhnout všech pět terčů pěti náboji při každé střelbě.

V individuálních závodech ženy absolvují 15 km a muži 20 km. Během závodu zastavují čtyřikrát na střelnici a mají pět ran na pět terčů. Za každý netrefený terč dostanou časovou penalizaci jedné minuty (místo trestného kola).

Štafeta je týmový rychlostní závod, ve kterém každý ze čtyř členů týmu absolvuje část trati: 7,5 km (celkem 30 km) u mužů a 6 km (celkem 24 km) u žen. Startuje se hromadně s prvními závodníky každého týmu. Každý člen týmu má dvě střelecké položky a k dispozici tři dobíjecí náboje (celkem osm) pro každou střelbu. Dobíjecí náboje se mohou nabíjet po jednom.

Ve smíšené štafetě 4×6 km závodí 20 týmů, každý složený ze dvou žen a dvou mužů, kteří absolvují 6 km. Závod začíná hromadným startem prvních závodníků. Každý člen týmu má dvě střelecké položky – jednu vleže a jednu vestoje. Při každé střelbě musí zasáhnout pět terčů a mají k dispozici tři dobíjecí náboje (celkem osm).

V závodě s hromadným startem startuje 30 závodníků najednou. Ženy absolvují 12,5 km, muži 15 km. Zastavují čtyřikrát na střelnici a při každé střelecké položce mají pět ran na pět terčů.

Südtirol Arena - Biatlon Stadion, Antholz-Anterselva
Adresa: Südtirol Arena, Obertaler Str., 33, 39030 Rasun-Anterselva BZ, Itálie

Biatlonový areál Antholz-Anterselva se nachází v italské části Jižního Tyrolska a patří mezi nejznámější biatlonové destinace na světě. Díky své poloze v nadmořské výšce přibližně 1 600 m patří k nejvýše položeným biatlonovým stadionům v kalendáři Světového poháru, což přináší jedinečné výzvy pro sportovce, zejména kvůli řidšímu vzduchu ovlivňujícímu fyzickou kondici i střelbu.

Areál pravidelně hostí závody Světového poháru a v roce 2020 se zde konalo mistrovství světa v biatlonu. V roce 2026 bude jedním z dějišť Zimních olympijských her, kde se zde uskuteční všechny biatlonové disciplíny.

Stadion je vybaven moderní střelnicí se 30 terči, technicky náročnými tratěmi vedoucími skrz alpskou krajinu a zázemím pro sportovce i fanoušky. Areál je obklopen nádhernou přírodou a je oblíbeným místem pro biatlonisty i běžkaře mimo závodní sezónu.